Quando si parla di perdita uditiva, spesso il primo pensiero è associarla esclusivamente all’invecchiamento.
Con il passare degli anni, infatti, può diventare più difficile percepire alcuni suoni, soprattutto quelli più acuti, oppure seguire una conversazione quando intorno c’è molto rumore.
L’udito, però, non riguarda soltanto la capacità di sentire i suoni. È uno strumento fondamentale per comunicare, mantenere relazioni sociali e partecipare attivamente alla vita quotidiana.
Negli ultimi anni la ricerca scientifica ha approfondito sempre di più il rapporto tra salute uditiva, funzioni cognitive e condizioni neurologiche, tra cui la malattia di Parkinson.
Una recente revisione sistematica con meta-analisi ha analizzato proprio il possibile collegamento tra perdita uditiva e Parkinson, raccogliendo dati provenienti da diversi studi scientifici per comprendere meglio questa relazione.
Parkinson e udito: cosa sappiamo oggi
La malattia di Parkinson è conosciuta principalmente per i sintomi motori, come tremori, rigidità muscolare e difficoltà nei movimenti.
Tuttavia, questa patologia può coinvolgere anche aspetti non direttamente legati al movimento, definiti sintomi non motori, che possono influenzare diversi ambiti della vita quotidiana.
Tra questi, negli ultimi anni, l’attenzione dei ricercatori si è concentrata anche sulle possibili difficoltà uditive.
Lo studio preso in esame ha analizzato i risultati di 35 ricerche precedenti, coinvolgendo oltre 1.300 persone con Parkinson e più di 800 soggetti senza la patologia.
Dall’analisi è emersa una maggiore presenza di alterazioni uditive nelle persone con Parkinson rispetto ai gruppi di controllo, con particolare riferimento alla capacità di percepire le alte frequenze.
Perdita uditiva alle alte frequenze: cosa significa
La riduzione della percezione delle alte frequenze rappresenta una delle forme più comuni di calo uditivo, soprattutto con l’avanzare dell’età.
Questo tipo di difficoltà non significa necessariamente non sentire i suoni, ma può rendere più complessa la comprensione delle parole.
Le frequenze più alte, infatti, contribuiscono a distinguere diversi elementi del linguaggio, come alcune consonanti fondamentali per riconoscere correttamente le parole.
Per questo motivo molte persone descrivono la propria difficoltà con una frase molto comune:
“Sento, ma non capisco.”
La voce arriva, ma il messaggio non è sempre chiaro. Il cervello deve quindi impegnarsi maggiormente per ricostruire le informazioni mancanti, aumentando quella che viene definita fatica di ascolto.
Questa situazione può diventare particolarmente evidente in:
- ristoranti e ambienti affollati;
- conversazioni con più persone;
- telefonate;
- riunioni o incontri di lavoro;
- ascolto della televisione;
- dialoghi con voci più acute, come quelle femminili o dei bambini.
Nel tempo, questa difficoltà può portare alcune persone a evitare determinate situazioni sociali perché considerate troppo impegnative dal punto di vista dell’ascolto.
Perché la prevenzione uditiva è importante
Il rapporto tra Parkinson e perdita uditiva è ancora oggetto di studio e non significa che una persona con problemi di udito sviluppi necessariamente una malattia neurologica.
Allo stesso modo, non tutte le persone con Parkinson presentano gli stessi disturbi uditivi.
Il messaggio più importante della ricerca è un altro: prendersi cura dell’udito significa prendersi cura del proprio benessere generale.
Una difficoltà uditiva trascurata può influire sulla comunicazione quotidiana, aumentare lo sforzo necessario per ascoltare e ridurre la partecipazione alle attività sociali.
Per questo motivo è consigliabile non sottovalutare i primi segnali di cambiamento e sottoporsi periodicamente a un controllo dell’udito, soprattutto dopo i 50 anni o quando iniziano a comparire difficoltà nella comprensione delle conversazioni.
Un semplice controllo può aiutare a conoscere meglio il proprio stato uditivo e valutare, insieme a un professionista, eventuali soluzioni personalizzate.
